初到
温哥华,总会被各种地名弄得焦头烂额。除了有
温哥华市之外,还有温哥华岛(Vancouver Island),它位于加拿大不列颠
哥伦比亚(卑诗)省的西南角,与温哥华市隔海相望,与
美国华盛顿州的奥林匹克半岛隔一条海峡。温哥华岛更是
北美西海岸最大的岛屿,其面积几乎相当于我国
台湾岛,但人口却仅有75万,是
台湾省的三十分之一。而维多利亚市则坐落在该岛的最南端,是最大的都会,市区人口约八万余,为卑诗省的省府所在地。
从温哥华出发,可以在托瓦森(Tsawwassen)港口乘坐渡轮前往维多利亚,行程为一个半小时。登船之后,不仅可以欣赏峡湾美景,而且幸运的话还能看到鲸鱼。而渡轮上设施一应俱全,可以去玩电玩,也可以逛商店,想发呆的还能去甲板处晒日光浴,而船上还有免费WIFI。
维多利亚是西岸最古老的城镇,远在温哥华建城以前,便是海港口岸、海运枢纽,其时来加拿大淘金、筑铁路的劳工,都在这里生活。后来温哥华开埠,其地位才渐渐被后者所代替,但省会宝座仍旧未失。
市区如同一个恬静的花园小社区,到处是草坪和花园,街头的公交车也是
伦敦式的双层巴士。很多商店店名还保留着
英国文人的名字,如莎士比亚、拜伦和狄更斯。道路两旁最多的是养老公寓,古朴幽静。
据当地人介绍,加拿大许多老人在退休后都来此养老,维多利亚市有“退休者乐园”之称。很多社区更规定房子不可以随便租给外来年轻人。而当地居民饲养的宠物狗数量甚至超过了当地的人口数。漫步在维多利亚公园,到处都是遛狗的人群。还有一些人则更是在街心公园神情自若地喂鸽子,那表情,估计梁朝伟也会羡慕不已。
布查特花园 加拿大最美私家园林
一说到英伦贵族风格,让人马上想到世界知名的英式园林。维多利亚的布查特花园(The Butchart Gardens),正好体现了这一点。从市中心出发,一路依山傍海,丘陵起伏。本来上岛就觉得置身于一座巨大园林中,而步入院中更是进入了园中之园。布查特花园的前身是一个露天石灰岩矿场,开采的原料供应罗伯特-布查特先生的水泥厂,后来废弃了,布查特夫人决定将这赤裸敞开、凹凸不平的大坑美化起来。酷爱园艺的伉俪,移土填地、顺势而建,并大量采集、种植各种花卉。这些园子既相对独立,又互为依托;既各具风格,又遥相呼应,把废墟的每个角落都用植被覆盖起来,看不出矿坑原先难看的痕迹。他们还频繁旅行世界各地,广泛收集各国稀有植物。花园于1921 年大致建成,如今已经蜚声世界。