迪庆藏族自治州地处“亚洲水塔”东南端，平均海拔3380米，金沙江、澜沧江、怒江三条大河的上游都纵贯迪庆州。特别是长江，流经里程达430公里，流域面积16810.8平方公里，澜沧江在州境内流程320公里，流域面积7059.2平方公里，迪庆州共有大小支流221条，水能蕴藏量达1650万千瓦，占全省的15%。可开发利用水能资源在1370万千瓦以上。“十一五”起，国家将开发金沙江、澜沧江水能资源，总装机可达1000万千瓦以上，水电产业的开发前景十分广阔。
迪庆藏族自治州被誉为“动植物王国”和“天然高山花园”，是世界著名花卉杜鹃、报春、龙胆、绿绒蒿、细叶莲瓣等的分布中心，有世界著名的园林园艺植物珙桐、秃杉等，有以松茸、羊肚菌、木耳为代表的野生食用菌136种，野生药用植物有虫草、天麻、贝母、杜仲、当归等867种，分布在迪庆境内的高等植物多达187科5000余种，其中银杏、云南红豆杉等30余种为国家一、二级保护树种。维西兰花、高山杜鹃等观赏植物就达1578种。境内有野生动物共1400余种，国家一、二级保护动物种类就达80余种，有国家一类保护动物滇金丝猴、野驴、黑颈鹤。二类保护动物有雪豹、林麝、淙熊等十多种。三类保护动物有岩羊、血雉等近十种。