临沧，濒临澜沧江而得名，是中国佤文化的荟萃之地，占全国佤族总人口的三分之二。临沧是世界著名的“滇红”之乡，世界种茶的原生地之一。临沧是昆明通往缅甸仰光的陆上捷径，因此又被誉为""南方丝绸之路""、“西南丝茶古道”。
临沧有着灿烂无比的民族文化和神奇的古代文明。沧源古崖画群，历经三千多年风雨而原貌依然，她讲述给世人的是人类从起源到发展的全部奥秘，被中外史学家誉为“哀牢地新大陆”、“滇西南人文史诗”；耿马石佛洞、文明礼仪之邦凤庆的“文庙”群、佤山沧源的广允缅寺、勐省农克硝洞遗址、云县忙怀新石器遗址等一大批人文景观，显示着厚重的文化积淀，流动着美丽的古老传说，无不昭示着这块土地曾拥有不朽的古代文明。
临沧的主要景点包括：漫湾百里长湖景区、临沧大雪山、广允缅寺、耿马南汀河、沧源崖画、沧源翁丁佤族原始群居村落、沧源佤山、云县大朝山-干海子、永德大雪山、五老山国家森林公园、南滚河自然保护区等。
临沧旅游最大特色是佤族之乡，有与缅甸山水相连的南滚河国家级自然保护区;有建于清代道光年间，集建筑、雕刻、绘画为一体的云南民族地区南传上座部佛教代表建筑之一的广允佛寺;有保留较完整的从奴隶社会直接跨入现代文明的佤族原始群居村落，有丰富的佤族民间文学艺术和独特的饮食文化，其中木鼓舞、甩发舞享誉中外，集中展现了中国佤族文化的内涵。