天山天池位于新疆阜康市境内，它背倚天山东部最高峰博格达峰，是一座高山天然湖泊。天池海拔1910米，水面面积约5平方公里，平均深度30米，最深处约150米，属冰碛堰塞湖，大约形成于第四纪大冰期，是世界著名的高山湖泊之一。天池是新疆唯一的国家级自然风景区，距首府乌鲁木齐约110公里，1998年高速公路建成后，从乌鲁木齐乘车一个小时即可到达
进入天池风景区，随着海拔高度的变化，沿途可以观赏到不同的自然景象。附近的小天池、灯杆山、石峡等自然景区，可助游兴。天池水湛蓝碧透，无风浪时，四五米深处的卵石、游鱼历历可数，池畔的雪峰、屹岩、塔松、云杉、草毯、繁花，倒映水中互相辉映，情趣妙生。坡上，牛、马、羊、驼等畜群星星点点，哈萨克毡房错落于万绿丛中；路旁，矫健的骑手、牧女不时策马匆匆而过……少数民族风情，令人陶醉乘游艇环湖游览，耳听鸟鸣松涛，放眼湖光山色，更会令游人有身临仙境之感。天池地势较高，因此盛夏时依然清凉，最热时平均气温为15℃左右，冬季又产生逆温现象，最冷的月份也比山下高出六至七度，这使得天池成为夏季避暑、冬季避寒的佳处。冬季天池水结冰，由于冰质纯、滑度高，又是一理想的溜冰场
西王母祖庙位于天山天池的东岸，博格达峰的西北方向，海拔2000米左右，它是新疆最古老海拔最高的道观之一。传说王母娘娘就是在此修道成仙的，故称之为西王母祖庙。
距今四千年发达的史前文化，月氏、乌孙等早期游牧民族活动的遗迹，以及古老的游牧文化和农业文化不断地交流、融合、发展和演变，都在东天山文化的版图中。
哈密是东天山的一个标志，南边是以哈密盆地为中心的沙漠、戈壁和绿洲。北边，有巴里坤、伊吾草原，不同的自然环境，使哈密既有草原文化，又有绿洲文化，还有农耕文化，加上它是新疆乃至中国与中亚地区的交通要道，多民族、多样文化在这里汇聚，使东天山在哈密表现出了多民族、多样文化的特征。