五指山市为海南岛中部地区的中心城市和交通枢纽，市区海拔328.5米，是海南岛海拔最高的山城。市区面积1169平方公里，人口10.7万。昌化江上游支流南圣河从东向西蜿蜒，流贯全城区。此地气候温和，属热带山区气候，冬暖夏凉。年平均气温22.4度，1月份平均气温17度，7月份平均气温26度，极端最高气温35.9度。年平均降雨量为1690毫米，极端最大年降雨量为2810.4毫米，极端最少年降雨量为1055.5毫米，年平均相对湿度为84%。山清水秀，四季如春，有“天然别墅”和“翡翠城”之称。
五指山市境内矿产资源丰富。高岭土，大理石，花岗岩，石墨矿，矿泉水等具有很高的开采价值。全市森林覆盖率75%，森林中木本植物1400多种，高级珍贵木材150多种，药用植物1000多种，还有名贵的五指山野生水满茶，五指山兰花100多种，开发前景极为广阔。特别是五指山动物种类繁多，野生 动物524种，占全国动物总数的22%，许多生物物种属五指山区所独有，是天然的动植物园，有独特的旅游，探险，科考，度假，疗养等价值。
山城景色和民族风情是五指山最主要的旅游内容，有“一山、一林、一情、一城、一路”之说。 一山就是五指山，一林就是中部的热带雨林，一情就是中部的黎苗少数民族风情，一城就是通什的城市旅游，一路就是通贯海南岛中部的公路。山、林、情、城、路紧密相连，融为一体，是典型的“绿色生态”旅游城市。