羊卓雍措被誉为“世界上最美丽的水”。羊卓雍措的意思就是“上面牧场的碧玉之湖”。这是字面上对羊湖的解释，而羊湖在藏族人心目当中被看作是“神女散落的绿松石耳坠”，因为无论你在哪个角度，都不能看到羊卓的全貌，她有三个姐妹：空母措、沉措、巴久措，以及古羊卓雍措四姐妹在巨大的湖盆中，手足相连，难以割舍，共同组成了让我们一眼看不到边的圣湖。她的身躯蜿蜒在群山中达１３０多公里，只有在地图或是高空你才能惊喜地发现她犹如耳坠，镶嵌在山的耳轮之上。不同时刻阳光的照射，她会显现出层次极其丰富的蓝色，好似梦幻一般。
羊卓雍措的形状很不规则，分叉多，湖岸曲折蜿蜒，并附有空姆措、沉措和巴久措等３小湖，历史上曾为外流湖，上述湖连为一体，湖水由墨曲流入雅鲁藏布江，但后来由于湖水退缩成为内流湖，并分为若干小湖，其湖面高度相差不过６．５米，湖中山地突冗，有２１个小岛，各自独立水面，最大面积约１８平方公里，岛上牧草肥美，野鸟成群。
羊卓雍措风景秀丽，站在海拔４,９９０米的岗巴拉山顶向南眺望，像一块镶嵌在群峰之间的蓝宝石，碧蓝的湖水平滑如镜，白云、雪峰清晰地倒映其上，湖光山色，相映成趣。湖滨水草丰美，牛羊成群，这里还是藏南地区最大的鸟类栖息地，有天鹅、黄鸭、水鸽、水鹰、鹭鸶和沙鸥等多种水鸟。每当产卵季节，湖里的十多个小岛便成了天然蛋场，场面极其壮观。微风拂过，湖水涟漪轻漾，浮光掠影，令人陶醉。湖中盛产高原裸鲤鱼，鱼肉细嫩鲜美，绝非其他鱼类可媲美。
羊湖是高原堰塞湖，大约亿年前因冰川泥石流堵塞河道而形成，它的形状很不规则，分叉多，湖岸曲折蜿蜒，并附有空姆错、沉错和纠错等3小湖。历史上曾为外流湖，上述湖连为一体，湖水流入雅鲁藏布江
，但后来由于湖水退缩成为内流湖，并分为若干小湖，其湖面高度相差不过6.5米。
湖中山地突冗，湖内分布有21个小岛，各自独立水面，大的可容五六户居住，小的则仅有百余平方米，最大面积约18Km2，岛上牧草肥美，野鸟成群。