株洲是新中国成立后首批重点建设的八个工业城市之一，是中国老工业基地。京广线、浙赣线和湘黔线在株洲交汇使株洲成为中国最重要的铁路枢纽之一。株洲是长株潭城市群三大核心之一，是长株潭两型社会建设综合配套改革试验区的一部分。此外株洲还拥有国家绿化城市、国家卫生城市、中国优秀旅游城市、国家园林城市等荣誉称号，从2006年开始，株洲一直保持中部六省非省会城市综合实力第一的称号。
株洲是革命老区，革命史迹地众多：如市区的协丰长绸布店、罗哲烈士墓、十九人堆等；炎陵的水口战略决策 、水口连队建党 、中村分田运动、朱毛第一次会面、工农革命军第一军第一师第一团团部——洣泉书院，毛泽东指挥酃城战斗旧址——接龙桥、红军标语博物馆等；茶陵县的工农兵政府旧址、中国共产党茶陵县委员会旧址、中共茶陵县委、茶陵县苏维埃政府旧址、九渡冲战斗遗址、茶陵烈士陵园、红军村和红军墙、红军学校茶陵县立列宁高级小学校旧址、中国共产党和中国人民解放军第一次肃反的湖口挽澜旧址、茶陵县烈士陵园等；攸县东冲兵工厂、南岸列宁室、攸县烈士公园、六十分烈士墓群，谭震林墓等；醴陵毛泽东考察农民运动旧址东富寺、毛泽东革命活动纪念地—先农坛、李立三故居、左权将军纪念碑等。