雷州半岛地处祖国大陆最南端,远离政治中心,使它在中原人心中常以蛮荒瘴疠的可怕形象出现。皇帝看中了雷州的荒蛮,以为“贬至雷州”不仅是政治上的惩罚,也是人格上的侮辱。然而历史往往如此吊诡,接二连三被贬雷州、或途径雷州去往更遥远的
海南的,不乏青史留名的贤臣,更多文章千古的词人,抱负和才干在中原被忽视,在岭南却得以施展,雷州因此大大受益,竟稳稳坐上岭南大邑、文化中心的宝座。于是,南宋咸淳十年(1274年),雷州人兴建“十贤祠”,供奉十位谪居雷州或贬经雷州的名臣:寇准、苏轼、苏辙、秦观、王岩叟、任伯雨、李纲、赵鼎、李光、胡铨。耐人寻味的是其中王岩叟生前并未到过雷州,而是在去世后被“追贬”为雷州别驾,皇帝如此深恶痛绝的一个人,雷州人却非常大度、甚至非常自豪地接纳下来。大国之君和“蛮夷之民”,谁更有眼光,谁更有智慧?祠内有一方石碑,是南宋末年另一位来到雷州的大英雄文天祥挥泪写下的《十贤堂记》,王朝行将覆灭之际,无力回天的宰相面对先辈,又是怎样的辛酸感慨?