在欣赏
罗马的这些文物古迹的旅途中,在前往阿皮亚古道之前,路的右侧我们会看到庞大的卡拉卡拉浴场的废墟。拉卡拉浴场(Terme di Caracalla)于西元206年开始兴建,直到217年由当时的卡拉卡拉皇帝揭幕启用,可容纳1,500人享用,为
罗马第二大浴场。
在古罗马时期,浴场宛如一个大型的休闲中心,除了沐浴设备外,还有运动场、图书馆和花园艺廊。如今在夏季的夜晚,在此都上演露天歌剧,无论舞台布景、灯光设备都颇有震撼力这是古罗马的第二大浴场,其规模仅次于迪奥克莱齐亚诺浴场。卡拉卡拉浴场比前者建造时间晚大约一百年。
这一浴场是最富丽堂皇的一座浴场。从这一废墟中收集到的很多艺术品、雕塑和镶嵌画现在保存在罗马和
那不勒斯的一些博物馆里。 古罗马时代共有十一座公共浴场。这些浴场当时是一种大型的体育和娱乐场所,罗马人到这些浴场不仅是为了洗浴,也是为了进行社交活动。
卡拉卡拉浴场(和戴克利先浴场)主体建筑是古罗马拱圈结构的最高成就之一。
古罗马建筑师维特鲁威在《建筑十书》里说,一切建筑物都应当恰如其分地考虑到“坚固耐久、便利实用、美丽悦目”。这三点标准,经过两千多年,一直到现在仍旧有效。
它是世上最大的浴场之一,卡拉卡拉浴场长375米,宽 363米,地段的前沿和两侧的前半都是店面,娈童和妓女也在这里活动。两侧的后半向外凸出一个半圆形,里面有厅堂,大约是演讲厅,旁边有休息厅。 可容纳1,600人。在巨大的圆屋顶下,设有游泳池、桑拿池和冷水池,周围布满珍奇的植物、精致的雕刻和巧夺天工的镶嵌图案。温水浴厅是所有浴室中最大的,长55.8米,宽24.1米,拱顶高度为38.1米(戴克利先的长61.0米,跨24.4米,高27.5米)。大温水浴厅温水厅用三个十字拱覆盖,十字拱的重量集中在8个墩子上,墩子外侧有一道短墙抵御侧推力,短墙之间再跨上筒形拱,增强了整体刚性,又扩大了大厅。
这个大温水浴厅的规模和结构平衡体系的完善,在古罗马建筑中也是非常杰出的,对后世影响很大。所有的拱圈都用天然火山灰混凝土浇注,它们形成整体,所以到了现在,拱圈和穹顶都已残破,却并不完全坍塌,高高耸立,给人极其强烈的印象。 浴场的供暖采用火炕供暖系统,这是罗马人一项独特的发明,利用热水来给地板加热。
除了温度各异、用途不同的浴室之外,浴场内还设有图书馆、健身房、花园和会议室,全都配有精美的壁画作为装饰。锅炉房、仓库、奴隶和仆役休息室都在地下,地下还有一些过道,奴隶和仆役们从过道到浴场各部分去服务,保持浴客们眼前清净。 浴场是罗马人社交生活的重要组成部分,不管是乞丐还是皇帝,都会频频光顾。