慈恩塔位于海拔954公尺的
沙巴兰山上,当初建塔时,所有建料均利用船运过月潭水面,再用流笼送上山,工程相当艰巨,塔高仅46公尺,塔顶正好为海拔一千公尺。建成后,塔高耸入天,俨然成为日月潭著名的地标建筑。
从慈恩塔最高层往拉鲁岛(原名光华岛)瞭望,拉鲁岛、玄奘寺与慈恩塔,约在同一条中轴在线,地形宛若是龙头伸入潭中取水,拉鲁岛位于入水处,玄奘寺位于龙头,慈恩塔则是龙之心脏部位。
慈恩塔入口大门处之“慈恩塔”匾额为先总统蒋公亲题,塔内有一口巨大的镇塔铜钟,该塔建成后即悬挂至今。至于蒋母王太夫人灵位则奉于塔前之宫殿式别墅,而塔所在的山顶,空地与草坪广大,