瑞典面积为449,964平方公里,为北欧第一大国家。 64%的国土由森林覆盖,人口密度低,只有都会地区人口密度较高,84%的人口居住在只占国土面积1.3%的城市里。瑞典是一个现代、自由和民主的高度发达国家,其公民享有高质的生活[,政府亦非常注重环保。
瑞典是传统的铁、铜和木材的出口国,其水资源也很丰富,但是石油和煤矿十分匮乏。随着运输及通讯的进步,这些自然资源也能够更大规模地从各地开采,尤其是木材与铁矿。经济自由与教育普及让瑞典开始历经快速的工业化,并从1890年代开始发展制造业。20世纪瑞典形成为一个福利国家。今天,瑞典被视为具有社会自由主义倾向以及极力追求平等,瑞典二战后大多数时间是左派社会主义政党执政,设立许多社会福利制度,并且在联合国开发计划署的人类发展指数中通常名列前茅。
1397年,瑞典与丹麦和挪威一起组成了卡尔马联合(芬兰此时还是瑞典王国的一部分)。瑞典于16世纪初脱离卡尔马联合,并且与邻国进行了多年的战争,尤其是与俄罗斯以及从未完全承认瑞典已经离开了卡尔玛联合的丹麦-挪威联合。17世纪时瑞典借由战争扩张领土,成为了强权国家,其领土面积为目前的两倍之大。到1814年瑞典失去了芬兰,也不再具有强权地位。之后,瑞典没有再参与过战争,并于战争时期采取中立国政策,现时为永久中立国。